Articulo de Estudio de Inma Santana acerca de la carencia de B12
¿Que es la anemia por deficit de vitaminas B12?
ANEMIA POR DÉFICIT DE VITAMINA B12
Para poder entrenar a una persona con garantías y de forma saludable; muchas veces los entrenadores tenemos que hacer gran esfuerzo por investigar y buscar información de diversas fuentes.
¿Qué es la anemia por déficit de vitamina B12?
Se produce anemia cuando los glóbulos rojos de nuestro organismo son escasos o se fabrican mal, y resultan por tanto defectuosos para realizar su función de transporte del oxígeno a todos los tejidos. La anemia puede surgir debido a numerosas causas, pero una gran parte de todas las anemias se produce por la falta de algún elemento esencial para la formación de los hematíes, como son el hierro, o ciertas vitaminas como la vitamina B12 y el ácido fólico.
Las vitaminas en general son elementos indispensables para que se lleven a cabo en el organismo multitud de procesos metabólicos básicos que dan como resultado la obtención de energía o la síntesis de proteínas y/o ácidos nucleicos (ADN y ARN de las células).
La vitamina B12 tiene un papel esencial precisamente en la síntesis de ADN (material del núcleo celular que contiene los genes). Cuando existe una carencia seria de esta vitamina se deteriora la capacidad de síntesis de ADN de las células de nuestro organismo, capacidad que en principio es esencial para que exista multiplicación celular. Así pues la carencia de vitamina B12 conlleva una ralentización de la producción de las células tanto más acusada cuánto más proliferación celular exista en el tejido del que se trate. Tejidos con gran proliferación son la médula ósea en donde se están formando continuamente los glóbulos rojos, los leucocitos y las plaquetas, y otros como la piel y las mucosas.
El déficit de vitamina B12 acarrea por tanto anemia (escasez de glóbulos rojos), leucopenia (escasez de glóbulos blancos) y trombocitopenia (déficit de plaquetas). También pueden darse lesiones en la lengua y en las mucosas de la boca. La vitamina B12 es también indispensable para el mantenimiento de las vainas de recubrimiento de los nervios, que están básicamente formadas por células cargadas de una sustancia llamada Mielina. Por ello, cuando se da una deficiencia grave de B12, puede sobrevenir una enfermedad seria en los nervios y producirse como consecuencia la degeneración de la médula espinal, e incluso la demencia.
Resumiendo, la carencia acusada y prolongada de vitamina B12 determina una peor producción en general de las células de la sangre y un daño progresivo del sistema nervioso.
¿Cuáles son las causas principales del déficit de vitamina B12?
La B12 es una vitamina que se halla presente en carnes y vísceras principalmente, pero también la contienen, aunque en menor cantidad, el pescado, los huevos y la leche. Cuando se ingiere alguno de estos alimentos se pone en marcha un mecanismo de transporte y absorción un tanto complejo de esta vitamina que requiere de la mediación de varias proteínas producidas y secretadas por células del estómago y del páncreas. Finalmente es el íleon, la última porción del intestino delgado, el lugar en donde se acaba absorbiendo. Las células del Ileon la liberan posteriormente a la sangre unida a una proteína transportadora denominada transcobalamina 2, que se encarga de distribuirla por todo el organismo allí donde se necesite.
Si tenemos en cuenta este sencillo esquema, podremos comprender mejor qué es lo que puede fallar en cada caso para que al final la vitamina B12 no acabe llegando a aquellos tejidos en los que es necesaria.
Una causa posible del déficit de B12 consiste en el defecto de absorción de la vitamina por parte del intestino delgado terminal (Ileon). Esto puede ocurrir por la existencia de bacterias abundantes o de parásitos en el intestino que consumen y roban así la vitamina disponible de los alimentos que va llegando de la digestión; también puede suceder por pérdida del tramo de intestino encargado de la absorción como sucede en aquellas personas a las que se les ha extirpado el Ileon, o en la enfermedad inflamatoria intestinal crónica (colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn).
Otra posible causa está en el defecto en la producción de las proteínas pancreáticas o del estomago necesarias para transportar la vitamina B12 en su camino hacia el Ileon como sucede en la insuficiencia pancreática exocrina(cuando el páncreas no fabrica ni secreta adecuadamente su jugo digestivo), o en pacientes sin estómago (por haber sido operados). También hay defecto de la absorción de B12 en los pacientes con un síndrome de hipersecreción ácida (por destruir el ácido en exceso a aquellas proteínas encargadas de unirse a la vitamina).
Sin embargo la causa de la anemia por déficit de B12 más frecuente de todas es la que da lugar a la anemia perniciosa. En esta enfermedad, que se da más típicamente en personas ancianas, el problema reside en un error del sistema inmunológico por el cual se acaban destruyendo las células del estómago responsables de la secreción de Factor Intrínseco, la proteína más importante para la adecuada absorción final de la vitamina B12 en el Ileon. En esta enfermedad también se va perdiendo la capacidad del estómago para producir su jugo ácido y la mucosa gástrica se va atrofiando. Conviene saber que en esta mucosa gástrica atrófica aumenta considerablemente el riesgo de que degenere con el tiempo hacia un cáncer de estómago.
La absorción insuficiente de vitamina B12 puede darse también en la dieta vegetariana estricta (sin leche ni huevos) por estar esta vitamina prácticamente ausente de las verduras, pero esta situación en la práctica es muy poco frecuente.
Los bebés pueden también sufrir diversas enfermedades congénitas que acarreen una anemia por déficit de B12, pero por lo general estos cuadros suelen ser diagnosticados por el pediatra antes de cumplir los dos años de edad.
¿Cuáles son los síntomas de la anemia por déficit de vitamina B12?
Los síntomas de este tipo de anemia pueden aparecer cuando ésta se halle bastante avanzada, merced a la capacidad del organismo de ir compensando suavemente sus efectos a lo largo de un periodo de tiempo que puede ser muy prolongado.
- Es común la palidez de la persona junto a una gran tendencia a la somnolencia, uniéndose a ello una sensación continua de cansancio y una menor tolerancia al esfuerzo físico.
- Si la anemia se agrava pueden surgir palpitaciones (sensación desagradable del latido cardiaco), mareos, claudicación intermitente (dolor en las piernas al andar por insuficiente riego sanguíneo), insuficiencia respiratoria e incluso angina de corazón (dolor por sufrimiento del corazón parecido al del infarto).
- También pueden surgir en esta enfermedad hematomas u otros fenómenos de sangrado en mucosas, debido a la trombocitopenia (insuficiente dotación de plaquetas en la sangre).
- La deficiencia de B12 conlleva asimismo, en los peores casos, el desarrollo de una enfermedad neurológica sobre la médula espinal que puede dar como síntomas sensación de hormigueos en manos y pies junto a una pérdida de la sensibilidad vibratoria, dificultad seria para coordinar los movimientos al andar y debilidad muscular generalizada.
Si la enfermedad no se diagnostica a tiempo pueden acabar apareciendo problemas neurológicos más serios, que en principio se muestran como cambios en la conducta del individuo y trastornos de memoria, pero que más adelante se materializarán en forma de una demencia completa.
Bibliografía:
texto revisado por: Dr. Alfonso José Santiago Marí
autores:
Dr. Flemming Andersen , especialista en Dermatología
Dr. Patrick Davey , especialista en Cardiología
Dra. Rachel Green , especialista en Hematología
